Naast de basisbehoeften aan voedsel, rust en voortplanting, die inherent zijn aan alle dieren, heeft de mens existentiële behoeften. Ze zijn gerelateerd aan de definitie van de menselijke natuur en hebben een directe invloed op de mate van tevredenheid met het leven.
De noodzaak om verbindingen te maken
De mens is een sociaal wezen. Het is van nature zelf dat mensen vrienden, mentoren en familie hebben. Om aan deze behoefte te voldoen, is het noodzakelijk om voortdurend te communiceren en nieuwe mensen te leren kennen, voor dierbaren te zorgen, voor minder ervarenen te zorgen. Communicatie kan plaatsvinden op het werk of op school, in uitgaansgelegenheden, in fitnesscentra, op trainingsseminars, enzovoort. Door communicatie leert een persoon nieuwe dingen en leert hij zichzelf beter kennen. Als aan deze behoefte niet wordt voldaan, bestaat het risico dat ze alleen in hun eigen belang worden opgesloten.
Existentiële behoeften werden voor het eerst geïdentificeerd door de filosoof en socioloog E. Fromm.
De behoefte om jezelf te overwinnen
Dieren zijn van nature lui - ze moeten energie besparen om te jagen of te vluchten voor achtervolging. Een persoon is verstoken van dergelijke problemen, maar luiheid blijft zijn metgezel. Omdat ze de behoefte voelen zichzelf te overwinnen, streven mensen ernaar hun dierlijke aard te overwinnen en een stap hoger te worden. Het is vrij eenvoudig om aan deze behoefte te voldoen - je moet leren creëren. Anders kun je het respect voor je leven en het lot van andere mensen verliezen.
Behoefte aan wortels
Een persoon moet het gevoel hebben deel uit te maken van een soort of sociale groep. In de oudheid werd verdrijving uit de stam als de meest verschrikkelijke straf beschouwd, want zonder hun wortels werd een persoon niets. Mensen dromen van een groot familiehuis, stabiliteit en veiligheid - dit herinnert hen aan de kindertijd, wanneer een persoon het nauwst verbonden is met zijn familieleden. Het niet voldoen aan een behoefte leidt tot eenzaamheid, maar tegelijkertijd belemmert een te grote gehechtheid aan ouders het verwerven van persoonlijke integriteit.
Behoefte aan zelfidentificatie
Ondanks het verlangen om tot een bepaalde sociale groep te behoren, voelt een persoon de behoefte aan erkenning van zijn eigen persoonlijkheid. Zelfidentificatie houdt in dat een individu duidelijke ideeën over zichzelf heeft, een beoordeling van zijn activiteiten en gevormde principes. Het bevredigen van deze behoefte maakt het leven gemakkelijker, omdat een persoon duidelijk weet wat hij wil. Omgekeerd kan het kopiëren van andermans gedrag leiden tot depressie en een laag zelfbeeld.
De behoefte aan zelfidentificatie was afwezig in vroege samenlevingen - toen identificeerden mensen zich volledig met hun clan.
De behoefte aan een waardesysteem
Deze existentiële behoefte wordt door velen als de belangrijkste beschouwd. De vorming van een waardesysteem vindt plaats vanaf jonge leeftijd en verandert gedurende het hele leven. De opkomende opvattingen van een persoon worden beïnvloed door opvoeding, indrukken van bepaalde gebeurtenissen, communicatie met andere mensen. De aanwezigheid van een waardensysteem geeft zin aan het leven en verklaart het pad van een persoon gedurende zijn hele bestaan. Zonder aan deze behoefte te voldoen, handelt een persoon doelloos en bevindt hij zich vaak op een doodlopende weg in het leven.
