De geboorte van een kind is een groot geluk in het leven van elk gezin, en het verschijnen van twee tegelijk is een dubbele vreugde. Voorheen werden tweelingen geboren met een frequentie van 1 keer per 80-100 geboorten, maar de laatste tijd, door de introductie van voortplantingstechnologieën, gebeurt dit veel vaker.
In de geneeskunde wordt de ontwikkeling van twee of meer foetussen in het lichaam van een vrouw meerlingzwangerschap genoemd en kinderen die als gevolg hiervan worden geboren, worden een tweeling genoemd. Vanzelfsprekend kunnen meerlingzwangerschappen ontstaan in de volgende scenario's:
- in de eierstokken van een vrouw rijpen twee eieren tegelijkertijd, die worden bevrucht door sperma, wat resulteert in twee embryo's - twee-eiige tweelingen;
- in de eierstokken rijpt één ei met twee kernen en na bevruchting worden twee embryo's gevormd - identieke tweelingen;
- het bevruchte ei is verdeeld in 2 onafhankelijke delen, in elk waarvan de foetus zich ontwikkelt - ook identieke tweelingen.
Twee-eiige tweelingen komen drie keer vaker voor dan identieke tweelingen. Elk van hen heeft zijn eigen placenta, ze kunnen van verschillende geslachten zijn en lijken niet meer op gewone broers en zussen. Identieken ontwikkelen zich in een gemeenschappelijke placenta, hebben dezelfde bloedgroep, meestal van hetzelfde geslacht en lijken op elkaar, als twee druppels water.
Tweelingen worden meestal geboren in families met een tweeling in verschillende generaties. Bovendien moet rekening worden gehouden met erfelijke aanleg, niet alleen van moederskant, maar ook van vaderskant. Daarnaast geldt: hoe ouder de vrouw, hoe groter de kans op meerlingzwangerschappen, zeker als de bevalling niet de eerste is.
Je kunt ook een tweeling krijgen na het beëindigen van het gebruik van orale anticonceptiva: er treedt een herstructurering op in het lichaam, waardoor twee of meer eicellen kunnen rijpen. Bij vrouwen die een behandeling ondergaan voor onvruchtbaarheid met behulp van hormonale stimulatie van de ovulatie, wordt in 30-40% van de gevallen een tweeling geboren.
Ten slotte wordt de belangrijkste toename van het geboortecijfer van een tweeling geassocieerd met de ontwikkeling van in vitro (kunstmatige) bevruchting: de patiënt krijgt medicijnen voorgeschreven die de vorming van meerdere eicellen stimuleren (in sommige gevallen tot 20), deze uit de eierstokken verwijderen door te prikken, te bevruchten en vervolgens 3-4 embryo's in de baarmoeder over te brengen om de kans op ten minste één baby te vergroten. Heel vaak schieten 2-3 van hen wortel, wat, met een succesvolle combinatie van omstandigheden, het gezin het uiterlijk van een tweeling garandeert.
