Bewustzijn is een complexe filosofische term die het vermogen van een persoon kenmerkt om de omringende realiteit te kennen, evenals zijn plaats, rol in deze realiteit.
Wat waren de opvattingen van oude wetenschappers over de aard van bewustzijn?
Sinds de oudheid zijn er verhitte discussies geweest over wat bewustzijn is, hoe het geconditioneerd is en wat het kan beïnvloeden. Aanvankelijk namen alleen filosofen en theologen eraan deel, en toen de wetenschap zich ontwikkelde, wetenschappers van verschillende specialismen - bijvoorbeeld biologen, fysiologen, psychologen. Tot op de dag van vandaag zijn er geen duidelijke, algemeen aanvaarde criteria van wat wordt bedoeld met bewustzijn en hoe het ontstaat.
De beroemde oude Griekse filosoof Plato geloofde dat het bewustzijn van elke persoon te wijten is aan het bestaan van een onsterfelijke ziel. Na het einde van het leven verlaat de ziel het lichaam en keert terug naar haar hogere, onbekende 'ideeënwereld', die onmetelijk meer ontwikkeld is dan de materiële wereld waar mensen, dieren en levenloze objecten van de natuur bestaan. Dat wil zeggen, de filosoof Plato was eigenlijk een van de grondleggers van de populaire filosofische doctrine, later dualisme genoemd.
Deze term, die de dualiteit van bewustzijn en fysieke objecten impliceert, werd vele eeuwen later officieel in gebruik genomen door de beroemde Franse wetenschapper René Descartes, die in de eerste helft van de 17e eeuw leefde. De populaire uitdrukking "Ik denk dat ik besta" wordt ook aan hem toegeschreven. De basis van Descartes' filosofische redenering over de aard van bewustzijn was het postulaat dat een persoon een soort denkende substantie is die aan alles kan twijfelen, zelfs aan het bestaan van de omringende wereld, behalve aan zijn eigen bewustzijn. Dat wil zeggen, de aard van bewustzijn ligt buiten het domein van de wetten van de materiële wereld. De beroemde Duitse filosoof Hegel beschouwde bewustzijn in de eerste plaats als het vermogen van een individu om zijn persoonlijkheid te correleren met de wereld om hem heen.
Wat dachten materialistische wetenschappers over de aard van bewustzijn?
De term 'materialisme' werd pas aan het begin van de 18e eeuw officieel geïntroduceerd door de beroemde Duitse wetenschapper Gottfried Wilhelm Leibniz. Maar de aanhangers van deze filosofische doctrine, volgens welke bewustzijn slechts een product is van de activiteit van het menselijk lichaam (in de eerste plaats zijn hersenen), zijn al sinds de oudheid bekend. En aangezien het menselijk lichaam levende materie is, is bewustzijn ook stoffelijk. De beroemdste aanhangers van het materialisme in de XIX - XX eeuw. waren Karl Marx, Friedrich Engels en Vladimir Ulyanov-Lenin. Ondanks de kolossale prestaties van de wetenschap is er nog geen exacte interpretatie van de aard van het bewustzijn gegeven.
