Slaperigheid na het eten, zo blijkt, is fysiologisch gerechtvaardigd. Moderne wetenschappers hebben bewezen dat slapen na het eten noodzakelijk is, in ieder geval wenselijk. Praktische Japanners en inwoners van andere Aziatische landen pasten de ontdekkingen van wetenschappers toe in de praktijk en introduceerden 's middags verplichte slaap voor werknemers in overheidsinstellingen.
Na het eten wil ik slapen. Dieren die niet worden beperkt door de gedragsnormen in de samenleving, die een stevige maaltijd hebben, moeten in slaap vallen. Slaperigheid na het eten is kenmerkend voor bijna alle levende wezens. Het optreden van een dergelijke toestand wordt verklaard door twee versies.
Lange tijd was er maar één verklaring voor een middagdutje: de maag, die een portie voedsel heeft gekregen, begint het te verwerken en het bloed stroomt naar de maag om het van energie te voorzien voor dit werk. De herverdeling van bloed in het lichaam leidt ertoe dat de hersenen minder bloed krijgen, en dus minder zuurstof. Dit is de oorzaak van slaperigheid.
Maar niet zo lang geleden verscheen er een andere versie. Wetenschappers in het VK (van de Universiteit van Manchester) ontdekten dat na het eten de activiteit van die hersencellen die een staat van waakzaamheid handhaven, afneemt. Ook neemt de reactiesnelheid af, het denkproces vertraagt. En de reden is dat een verhoging van de bloedglucose (glucose komt het lichaam binnen met voedsel) de overdracht van zenuwimpulsen verstoort. Met name cellen die het vitaliteitshormoon - orexine - synthetiseren, stoppen met het verzenden van signalen.
Aan de andere kant, als de bloedglucosespiegels laag zijn, wordt er meer orexine geproduceerd dan nodig is en is het moeilijk voor een hongerig persoon om in slaap te vallen. Het is bijna onmogelijk om de fysiologie van het lichaam opnieuw te doen, en het is ook niet nodig. Daarom raden wetenschappers af om direct na het eten intellectueel werk te doen. In veel Aziatische landen hebben verschillende instellingen middagdutjes voor medewerkers en ingerichte slaapplaatsen ingevoerd. En in Spanje bestaat de traditie van de siësta - een middagrust - al sinds mensenheugenis en is, zoals nu is gebleken, fysiologisch gerechtvaardigd.
