Het Stanford "Prison" Experiment is een van de beroemdste psychologische experimenten, die aantoont hoe bedrieglijk een vleugje beschaving is voor alle mensen. Het vond plaats in 1971, maar de resultaten ervan zorgen nog steeds voor discussie.
instructies:
Stap 1
In 1971 plaatste psycholoog Philip Zimbardo advertenties in kranten waarin hij vrijwilligers uitnodigde om voor 15 dollar per dag deel te nemen aan een psychologisch onderzoek. Nadat de groep van 24 mannen was gerekruteerd, werden de vrijwilligers willekeurig verdeeld in twee subgroepen: "bewakers" en "gevangenen". De rol van de "gevangenis" werd gespeeld door de kelders van de psychologieafdeling van Stanford University.
Stap 2
Het hoofddoel van het experiment was om de kenmerken van menselijk gedrag te verduidelijken in omstandigheden van opgelegde rollen en vrijheidsbeperkingen. De auteur van het experiment zorgde voor een zekere entourage: de bewakers kregen houten knuppels, donkere brillen, camouflagepakken en de gevangenen moesten te grote gewaden en rubberen slippers dragen.
Stap 3
De bewakers kregen geen specifieke taken, ze waren alleen verplicht om elk geweld uit te sluiten, en de belangrijkste taak was regelmatige rondes van de "gevangenis"-gebouwen. Bovendien moesten de bewakers ervoor zorgen dat de gevangenen zich hopeloos en angstig voelden.
Stap 4
Voor meer authenticiteit werden de deelnemers die de rol van gevangenen kregen zonder waarschuwing gearresteerd op verzonnen aanklachten, vingerafdrukken genomen en gefotografeerd, en dit werd gedaan door echte politie: Philip Zimbardo was het eens met het hoofd van de politie.
Stap 5
De auteur van het experiment merkt op dat de studie verrassend snel uit de hand liep: op de tweede dag organiseerden de gevangenen een rel, die brutaal werd onderdrukt door de bewakers. Hoewel alle deelnemers aan het experiment geschoolde mensen waren, vertegenwoordigers van de middenklasse, begonnen ze echt sadistische neigingen te vertonen: de bewakers dwongen gevangenen om te oefenen, sloten ze op in eenzame opsluiting, stonden hen niet toe te slapen of te douchen. Elke appèl veranderde in een reeks pesterijen.
Stap 6
In plaats van de twee weken waarvoor het onderzoek was opgezet, duurde het experiment slechts zes dagen, waarna het moest worden ingekort. Toch werden er zelfs in zo'n korte tijd veel belangrijke conclusies getrokken. Het experiment toonde aan hoe sterk de situatie en context het gedrag van een persoon kunnen beïnvloeden, zijn persoonlijkheid, morele en ethische attitudes kunnen veranderen. De resultaten van Zimbardo's onderzoek zijn voorgelegd aan het Amerikaanse ministerie van Justitie. Tijdens het martelschandaal in de Abu Ghraib-gevangenis in 2004 trad Zimbardo op als expert in het proces tegen een sadistische bewaker.
